Zaman neozoikum adalah zaman yang berlangsung sekitar 60 juta tahun yang lalu. Neozoikum diambil dari kata dalam Bahasa Yunani yaitu “Kainos” artinya baru dan “Zoe” artinya kehidupan. Neozoikum menandakan lahirnya kehidupan baru dan berakhirnya 3 masa klasik, yaitu arkaekum, paleozoikum, dan mesozoikum.
Mengenal Zaman Neozoikum
Zaman Neozoikum diperkirakan berlangsung kurang lebih 60 juta tahun yang lalu sampai sekarang. Zaman neozoikum ini dibagi atas dua zaman yaitu zaman tersier dan zaman kwarter. Kata Neozoikum sendiri asal mulanya dari bahasa Yunani, yakni Kainos yang memiliki artian sebagai “baru” dan Zoe sendiri berartikan “kehidupan”.
Zaman Neozoikum adalah salah satu periode zaman pra sejarah yang baru setelah periode sebelumnya terjadi. Yang mana kondisi muka bumi saat itu sudah menjadi lebih baik lagi dan stabil, dimana dari periode sebelumnya yakni Mesozoikum.
Di zaman ini pula kehidupan manusia sudah bisa dikatakan muncul dengan baik, yang mana pada beberapa periode zaman tersebut perkembangan kehidupan manusia sudah cukup pesat yang kemudian dibarengi dengan hilangnya beberpa reptile-reptil atau pun dinosaurus yang memiliki ukuran cukup besar sekali, yang menghuni muka bumi jutaan tahun yang lalu.
Hal tersebutlah yang pada akhirnya membawa kondisi bumi yang baru sehingga zaman tersebut disebut sebagai zaman kehidupan baru oleh beberapa ilmuwan. Perlu untuk diketahui pula bahwa, menurut beberapa penelitian zaman Neozoikum ini dimulai setelah akhir dari zaman Meozoikum.
Kurang lebih sekitar 60 juta tahun yang lalu dengan ditandai berakhirnya periode kapur atau yang juga disebut dengan Cretaseous dari zaman dimana dinosaurus kala itu berkembang begitu pesat. Setelah tahu pengertian zaman Neozoikum, jangan lupa juga untuk menyimak informasi lain yang masih ada kaitannya, seperti halnya kehidupan di zaman Neozoikum dan pembagian waktu di masa itu di bawah ini.
Ciri- Ciri Zaman Neozoikum
Ciri-ciri zaman Neozoikum yang sangat unik sekali, dan juga berbeda dengan zaman-zaman yang lain, seperti ciri zaman Mesolitikum
- Masa puncaknya kehidupan hewan mamalia di muka bumi
Ciri-ciri zaman neozoikum Ditandai dengan berakhirnya zaman Meozoikum dan kepunahan masal di waktu tersebut, maka secara otomatis hewan bertahan hidup dengan cara menyesuaikan dengan lingkungannya. Hewan yang berukuran sangat besar, seperti reptil dan dinosaurus punah seiring dengan berjalannya waktu.
Begitu pun keadaan muka bumi yang mulai membaik dan dimulainya zaman Neozoikum, maka dari itulah kehidupan baru pun muncul, salah satunya pada mamalia. Hewan yang satu ini mendominasi kehidupan di masa itu, sebab iklim di muka bumi yang membaik dan pemangsa atau pun hewan predator yang berukuran besar seperti dinosaurus sudah punah sebelumnya.
- Punahnya reptil berukuran besar
Sesuai dengan poin di atas, kepunahan besar-besar terjadi dikarenakan alam di zaman Mesozoikum sudah membuat dampak bagi makhluk reptil yang berukuran besar, seperti dinosaurus, baik itu yang ada di darat atau pun di air, hampir semua punah kecuali spesies tertentu.
Sebab, kondisi iklim yang bisa dikatakan jauh berbeda dengan zaman sebelumnya, sehingga menjadikan bangsa reptil berukuran besar ini alami kepunahan dengan sendirinya karena hal tersebut.
- Manusia memulai kehidupan baru di muka bumi
Bersamaan dengan mamalia yang memulai eksistensinya di zaman Neozoikum ini, manusia juga mulai bermunculan dan bisa menghuni bumi dengan lebih leluasa.
Iklim serta kondisi sudah aman bagi kehidupan manusia, sehingga mereka bisa bebas hidup tanpa ada gangguan berbahaya di zaman sebelumnya. Dengan demikian di zaman Neozoikum manusia bisa melakukan aktifitas kehidupan dengan baik.
- Terbagi atas zaman tersier dan kuarter
Walaupun punya banyaknya pembagian periode, akan tetapi pada dasarnya zaman Neozoikum ini bisa dikatakan bisa dibagi ke dalam dua zaman atau epoch yang besar, yakni awalnya di zaman tersier dan akhir di zaman kuarter sampai pada saat ini.
Perkembangan Zaman Neozoikum
Zaman Neozoikum adalah zaman yang bisa dikatakan cukup panjang sekali, sebab berlangsung kurang lebih sekitar 65 juta tahun lamanya. Akan tetapi kehidupan manusia kala itu memang sudah ada keberadannya di masa tersebut. Jenis manusia purba pun sudah muncul di zaman Neozoikum. Manusia adalah salah satu makhluk hidup yang muncul paling terakhir di muka bumi ini.
Sebelumnya, dunia ini sudah dihuni oleh beberapa makhluk-makhluk seperti halnya hewan menyusui dan jenis-jenis kera atau pun kera manusia. Tidak hanya itu saja, sebelumnya pun juga sudah muncul pula jenis reptil purba, seperti halnya dinosaurus dan atlantasaurus. Hewan yang memiliki ukuran cukup besar ini ada yang menjadi pemakan tumbuh-tumbuhan, dan ada pula yang juga menjadi pemakan daging.
Jenis hewan yang seperti tersebut di jutaan tahun yang lalu memang sudah punah. Selain itu juga perlu untuk diketahui bahwa zaman Neozoikum dibagi ke dalam beberapa masa atau epoch periodenya, yakni zaman tersier dan zaman kuarter.
Yang mana di setiap epoch ini dibagi lagi ke dalam beberapa kala atau periode. Khususnya untuk zaman tersier sendiri dibagi ke kala Paleosen, Miosen, Eosen, Oligosen, dan juga Pliosen. Zaman tersier ini dimulai sudah cukup lama, yakni sejak 65 juta tahun yang lalu hingga 600 ribu tahun lalu.
Sementara itu untuk zaman kuarter sendiri berlangsung dari akhir zaman tersier sampai sekarang. Zaman kuarter ini dibagi ke dalam kala Pleistosen atau sekitar 600 ribu hingga 10 ribu tahun yang lalu, dan kala Holosen atau sekitar 10 ribu tahun yang lalu hingga sekarang.
Di zaman Neozoikum ini, muka bumi memang sedang alami perkembangan yang bisa dikatakan amat sangat pesat sekali. Hal tersebut pasti saja dikarenakan oleh cikal bakal manusia yang sudah mulai muncul. Apabila dilihat dari segi ilmu geologi, zaman Neozoikum ini merupakan masa yang paling akhir dari masa klasik geologi.
Seperti yang sudah kami bahas di awal, bahwa zaman Neozoikum ini dimulai sejak zaman Mesozoikum berakhir, dimana terjadi kepunahan besarpbesaran yang terjadi pada hewan reptil seperti dinosaurus sekitar 54.5 juta tahun atau akhir periode kapur lalu.
Para ahli geologi pun telah membagi zaman Neozoikum ini menjadi dua zaman, yakni zaman tersier dan kuarter. Masing-masing zaman tersebut pastinya memiliki ciri-ciri yang berbeda-beda. Oleh sebab itulah, di bawah ini akan kami ulaskan secara lebih mendalam mengenai ciri-ciri zaman Neozoikum berdasarkan pembagian waktunya tersebut.